تنمو لدى الطفل أول مجموعة من أسنانه، المعروفة باسم الاسنان اللبنية، في مكانها الصحيح عند بلوغه سن الثالثة. هذه المجموعة الصغيرة من 20 سنًا تبقى في مكانها حتى سن الخامسة، بعدها تبدأ أسنان الطفل بالسقوط واحدا تلو الآخر ويتم استبدالها بأسنان دائمة.
تتميز أسنان الطفل هذه بجذور أقصر وتسقط لإفساح المجال للأسنان الدائمة. عادة، عندما يبلغ الطفل سن 13 سنة، يبدأ بفقد كل أسنانه اللبنية ويتم استبدالها بمجموعة كاملة من 28 سنًا دائمة. في وقت لاحق، بين سن 17 و25، سوف تظهر أربعة اسنان العقل في الجزء الخلفي من الفم.
تختلف أسنان الطفل عن الأسنان الدائمة في كونها أكثر بياضا (تظهر أسنان البالغين الدائمة أكثر صفراً). كما تختلف أسنان الطفل أيضًا من ناحية الغلاف الخارجي، والمعروف باسم المينا، وطبقة العاج يكونان أرق وأضعف، واللب أكبر حجمًا بالنسبة لحجم السن بالكامل، بحيث إذا أصيب الطفل بتسوس الأسنان، فإنه ينتشر بسرعة أكبر إلى عصب السن. يمكن للفحوصات المنتظمة أن تظهر أي تسوس في وقت مبكر وبذلك منعه من الانتشار. تذكر أن أي ضرر، مثل جير الأسنان، والذي لا يمكن إزالته إلا من قبل أطباء الأسنان وباستخدام أدواتهم المتخصصة.
